Родиться надо богиней - Страница 102

102

— Я могу еще и делать кое-что хорошее, иногда, — намекнула принцесса.

— Вот только зачем? — угрюмо спросил герцог, и не думая рассыпаться в благодарностях или приносить запоздалые извинения.

— У меня есть на то свои соображения. Тебе их пока знать ни к чему.

— И чем мне придется платить за твои "соображения"? — прищурился юноша. Уже успевший привыкнуть к тому, что в этом мире никогда и ничего хорошего не достается даром, а вот подзатыльников и зуботычин сколько угодно.

— Вылечила я тебя совершенно бесплатно, не волнуйся, — заверила спасенного богиня.

Элия скептически оглядел драную окровавленную одежду юноши и небрежно щелкнула пальчиками. Кровь и грязь бесследно исчезли в момент. Девушка удовлетворенно кивнула. Элегор скривился и поспешно сотворил заклинание восстановления одежды, пока принцесса не добралась до починки его костюма.

— Вижу, если не вежливости и сдержанности, то хоть кое-каким простеньким чарам ты за это время научился, мальчик, — одобрила Элия.

— Спасибо, добрая тетя, — иронически буркнул герцог и направился к двери.

— Я бы на твоем месте осталась, — посоветовала принцесса.

— Зачем? — вновь вскинувшись, словно дикий волчонок, подозрительно спросил юноша.

— Поговорить. Может, что дельное посоветую, — загадочно обронила богиня.

— Я не нуждаюсь ни в советах, ни в помощи шлюхи, — отрезал Элегор и, гордо вскинув голову, удалился, изо всех сил хлопнув дверью.

— Не хочешь, как хочешь. Мое дело предложить, твое дело отказаться. Вот и делай после этого добрые дела, — поделилась Элия почти философской мыслью с опустевшей комнатой. Комната сочувственно промолчала.

Принцессе решила пока не возвращаться на бал, во-первых, следовало дать время сплетням немного поутихнуть, а во-вторых больше, чем танцевать, Элии хотелось сплести маленькую ловушку для одного идейного гордеца и заодно немного подышать свежим воздухом. Накинув наскоро простенькую личину, девушка телепортировалась на балкон.

Облокотясь на перила, принцесса наслаждалась пряным запахом опавшей листвы, доносящимся из Садов Всех Миров, и любовалась глубоким звездным небом. Элия ловила отзвуки осени: далекий шелест деревьев, шум воды в водопадиках, сонные вскрики птиц. Осень — это время года было в Лоуленде необычайно мягким, теплым, щедрым на плоды, ягоды и безумно красивым в своем буйстве красок. Зим как таковых в королевстве не наблюдалось. Впрочем, об отсутствии снега никто не жалел. А на что курорты в горных мирах? Вслед за щедрой осенью наступала короткая пора затишья — всего пара недель, а следом воцарялась благодатная весна.

В тот краткий промежуток межсезонья погода одаряла избалованных лоулендцев сильными холодными ливнями, противной моросью, пронизывающим ветром с океана или серыми туманами. Но Элия находила удовольствие в том, чтобы пересидеть непогоду дома у камина с бокалом горячего вина с пряностями и хорошей книгой, укрыв ноги мягким пледом и почесывая за ухом дремлющего Диада. Непогода проходила быстро, не успев даже как следует надоесть и не нагнав хандры.

Глава 13. О пользе милосердия

Элегору чертовски не хотелось идти в зал, где он стал бы мишенью возмущенных взглядов лордов Лоуленда типа: "Как ты мог, негодяй, оскорбить прекраснейшую из женщин!" и не менее свирепых взглядов чокнутых братцев "ведьмы". А там еще и папаша от бутылки оторвется, да чего доброго нудить начнет о правилах хорошего тона и манерах. Нет, ну кто бы мог подумать, что принцы так взбесятся от его невинной шутки. И чего он вообще такого сделал? Ну подумаешь, кусок шлейфа у их сестрицы откромсал, не руку же! Ненормальные! Сейчас того и гляди, еще на дуэль вызовут, раз тайно пришибить не удалось. Какой же принц Лоуленда мог простить добыче побег из рук? А со всеми разом или даже по очереди ему, Элегору, явно не справится, как ни крути. Сил пока маловато и опыта. Тысяча демонов Межуровнья, все из-за этой стервы! Нет, все равно он прятаться не будет ни от кого и никогда!

Безрассудная гордость и опасение, что его сочтут трусом, взяла свое, герцог решительно зашагал по коридору в направлении бального зала, там играла музыка и веселился народ у которого доставало мудрости не переходить дорогу членам королевской семьи. Вдруг сквозь стеклянную балконную дверь юноша увидел в полупрофиль одинокую хорошенькую девушку в нежно-голубом, как кусочек неба, бальном платье. Впрочем, сама девушка была ой каким соблазнительным кусочком: пухлые губки, полная грудь, тонкая талия.

Повод для договора с гордостью был найден: ну не скучать же такой красотке в одиночестве! Бал подождет! Элегор осторожно приоткрыл стеклянную дверь и вышел на балкон. Изящно поклонившись девушке, герцог промолвил:

— Прекрасный вечер, леди!

— Прекрасный вечер, лорд, — девушка, чуть вздрогнув при появлении незнакомого мужчины, зарделась и в смущении потупила глаза.

— Какая несправедливость, что столь прелестное создание, как вы, скучаете вдали ото всех! — галантно промолвил юноша. — Не окажете ли мне честь, несравненная, позволив скрасить своим присутствием ваше одиночество?

— Как любезно с вашей стороны, лорд! — девушка робко подняла на него огромные синие глаза, опушенные длинными загнутыми ресницами.

— Благодарю вас, очаровательная незнакомка! — возвышенно сказал Элегор, внимательно изучая то, что открывало взору декольте. К сожалению, не по Лоулендской моде — слишком скромное. Сердце герцога ликовало. Он много слышал о легких романах, завязывающихся на каждом взрослом балу. А сейчас наступил и на его улице праздник. Это вам не шлюх на улице Грез снимать или городских простушек охмурять.

102